En Puerto Madryn no solo ves ballenas y buceas en aguas cristalinas. La verdadera joya está en tu plato: mariscos frescos del Atlántico que llegan a la mesa horas después de ser capturados.
Cuando pisás Puerto Madryn por primera vez, la mayoría de los viajeros viene por la Península Valdés y las ballenas francas. Pero si sos de los que creen que un viaje se completa en la mesa, este es tu destino. La gastronomía costera de Chubut tiene un secreto que pocos argentinos aprovechan: acceso directo a mariscos que en Buenos Aires pagás el doble. Aquí, un kilo de centolla fresca sale a precio justo, y los camarones patagonicos son tan grandes que parecen langostinos.
La ubicación geográfica de Puerto Madryn es lo que hace la magia. Está sobre el Golfo Nuevo, uno de los puertos pesqueros más importantes de la Patagonia. Esto significa que los restaurantes locales no compran a intermediarios: trabajan directo con los barcos. Eso se nota en la frescura. Es la diferencia entre comer un marisco que viajó dos días en hielo y uno que salió del agua esa mañana.
Las especies que tenés que probar en Patagonia
La centolla es la estrella. Es grande, sabrosa y en Puerto Madryn la conseguís en su mejor expresión. Los restaurantes locales la sirven de tres formas clásicas: simplemente al vapor con limón, gratinada al horno con queso y pan rallado, o en pastas cremosas. La centolla al vapor es la prueba más justa: si el producto es bueno, no necesita mucho más.
Los camarones patagonicos son otro nivel. Estos crustáceos tienen una dulzura natural que los camarones normales no tienen. Acá los sirven frescos en ceviches, a la mantequilla con ajo, o simplemente grillados. Un consejo: si ves «langostinos patagonicos» en el menú, son prácticamente lo mismo. La zona produce ambos y los dos son increíbles.
No podés irte sin probar la merluza negra. Es un pez blanco, de carne tierna, que se prepara mejor cuando está recién capturado. En Puerto Madryn la sirven al horno envuelta en papel aluminio con verduras, o en filetes dorados a la mantequilla.
Dónde comer sin vueltas en Puerto Madryn
Los mejores restaurantes de mariscos en la zona están concentrados en la costanera y en el centro, a metros del puerto. Podés encontrar lugares de varios presupuestos: desde comedores informales donde comen los pescadores hasta restaurantes con vistas al Golfo Nuevo. Lo importante es elegir locales que cambien su menú según lo que llega en las redes ese día. Si ves un restaurante con menú fijo, seguí caminando.
Muchos turistas cometen el error de comer en la costanera turística. No está mal, pero los precios suben sin que la calidad lo justifique. Los verdaderos tesoros están a dos cuadras, en restaurantes donde van los locales. Preguntá en tu alojamiento cuál es el «comedor de pescado» más cercano. Esos lugares tienen mariscos frescos del día, sin pretensiones de alta cocina, pero con sabor honesto.
Presupuesto y logística para comer bien en la Patagonia
Un menú de mariscos en Puerto Madryn te sale entre 1500 y 2500 pesos por persona, dependiendo de qué pidas. Si pedís centolla o camarones de tamaño grande, puede sumar. Pero comparado con Buenos Aires, seguís ganando.
Puerto Madryn está a unos 1400 kilómetros de Buenos Aires. Los vuelos desde Aeroparque salen aproximadamente 180 a 250 dólares ida y vuelta si reservás con anticipación. La ciudad es pequeña y caminar es lo mejor para descubrir nuevos lugares.
Visitá Puerto Madryn en temporada baja (abril a mayo, o septiembre a octubre) si querés comer mariscos sin multitudes. Los precios bajan un poco y conseguís mejor atención en los restaurantes. La Patagonia en esos meses tiene un clima amable y los mariscos están en su mejor momento. Tu paladar te lo va a agradecer.