La provincia nos ofrece todo su encanto. Los paisajes de La Rioja, junto a todas sus propuestas, conforman un paquete de actividades ideales para visitar, conocer y disfrutar en familia o con amigos
Si nuestro recorrido apunta a conocer bien los puntos fuertes de La Rioja no podemos dejar de iniciar nuestra travesía visitando el Parque Nacional Talampaya
Parque Nacional Talampaya
Es uno de los atractivos más importantes que tiene la región de Cuyo y en especial la provincia de La Rioja. Un tesoro geológico incalculable que se recorre en excursiones vehiculares, bicicletas y también caminando.
El parque nacional Talampaya ocupa una superficie de, aproximadamente, 215 mil hectáreas que se ubican al sur de la provincia de La Rioja y que en su interior poseen vestigios de cómo era la vida en este lugar hace millones de años. Sus colores rojizos y marrones logran transportarnos a otro mundo en el que en algún momento reinaron los dinosaurios y otras especies hoy extinguidas.
El origen de su nombre nos muestra que la relevancia de este lugar en el pasado: los antiguos habitantes de esta zona la llamaron “talampaya” explicando con este nombre (para nosotros el significado es “río seco del tala”) parte de la geografía del lugar.
Se calcula que todos los años más de 50.000 turistas visitan los imponentes paredones del parque. Un dato para tener en cuenta es que se puede visitar todo el año, aunque en verano las intensas lluvias suelen dificultar el acceso a turistas. También se recomienda tener en cuenta que el Parque alcanza el pico de visitantes en Semana Santa y Vacaciones de Invierno.
Para tener una dimensión de la importancia del Parque Nacional Tampalaya basta con decir que junto a Ischigualasto conforman el conjunto continental de fósiles más completo del mundo. El área protegida se creó como Parque Provincial en 1975 y tomó categoría de Parque Nacional en 1997. Desde el año 2000 es además Sitio de Patrimonio Mundial por la UNESCO.
¿Cuándo podemos visitar el Parque Nacional Talampaya?
Horario de atención: Temporada estival: 8 a 19:30 hs. Temporada invernal: 8:30 a 18:30 hs. El Parque está abierto las 24 hs para servicio de acampe (baños, parrillas, merenderos, duchas y estacionamiento). Por limitaciones en las horas de luz del día, existen horarios para la visita a los diferentes sitios del área protegida. Las excursiones son desde las 8:30 a las 19:30 en temporada de verano (desde el 22 de septiembre al 30 de abril) y de 9:00 a 18:30 en temporada invernal (desde el 1 de mayo al 21 de septiembre). Tienen horarios de salidas fijas programadas sin mínimo de pasajeros.
Siguiendo nuestro recorrido por La Rioja y sus encantos la segunda de nuestras recomendaciones: Cuesta de Miranda
Cuesta de Miranda
La Cuesta de Miranda es un circuito panorámico que está considerado como uno de los 10 mejores paisajes de la Ruta 40. Un tramo sinuoso que atraviesa el paso entre la Sierra de Sañogasta y la Sierra de Famatina, siguiendo el ancestral Camino del Inca entre Chilecito y Villa Unión. Era muy famoso por su dificultad ya que era un angosto camino de cornisa. Cabe aclarar que hoy está totalmente asfaltado -es una ruta muy segura que se terminó de pavimentar en 2015- y es muy fácil de recorrer
La cuesta original se construyó en 1918, para lograr mayor conectividad terrestre y es considerada una hazaña de la época. El camino serpentea el Río Miranda regalándonos unas vistas de lujo. En algunos tramos del camino existen miradores con espectaculares postales. El punto más alto de la ruta es Bordo Atravesado, a 2040 msnm, desde ahí, al visualizar el río, observamos como se pierde sin final el curso del agua.
¿Cuándo visitar la Cuesta de Miranda?
Si bien se puede visitar la Cuesta de Miranda en cualquier época del año, vale pena recordar que en invierno es posible encontrar nieve y suele hacer mucho frío. Por otra parte, en verano suelen presentarse lluvias torrenciales y deslaves. Por ello se recomienda siempre el otoño y la primavera, porque ofrecen días soleados, secos y no tan calurosos.
La tercera de nuestras aventuras nos lleva a un clásico de La Rioja: Chilecito
Chilecito
Chilecito se ubica estratégicamente entre las sierras del Famatina y el Velazco, en el centro de la provincia de La Rioja y es el segundo departamento más importante de la provincia. Su nombre se debe a la cantidad de chilenos que se acercaban a esta localidad en busca de trabajo en las minas ya que la zona cobró importancia a fines del siglo XIX cuando se descubrió la verdadera riqueza mineral de la región. Esta localidad posee una intrincada red de cables carriles que permitían transportar en forma aérea los minerales de Famatina.
Dentro de Chilecito vamos a encontrar opciones para todos los gustos: desde turismo cultural con su Circuito de Capillas Coloniales hasta actividades turísticas para disfrutar del contacto con la naturaleza: agroturismo, visitas a viñedos, parapente, trekking, cabalgatas y montañismo son algunas de las actividades que se pueden realizar en la región.
Si te gustan los museos, entonces no dudes en visitar el Museo Molino San Francisco, un sitio de arqueología e historia levantado dentro de un antiguo molino del siglo XVII. Del mismo modo, una visita a Samay Huasi, es un imprescindible del viaje. Esta hermosa finca que perteneció al Dr. Joaquín V. González alberga un museo y el hotel de la Universidad Nacional de La Plata e invita a vivir un momento a puro relax.
Siguiendo con el recorrido, nuestra anteúltima recomendación en La Rioja es, una vez más, un destino natural: Quebrada de los Cóndores
Quebrada de los Cóndores
Es una reserva natural que se encuentra al sur de la provincia, en la región conocida como “los llanos riojanos”. Su principal atracción son los miradores de cóndores ya que es uno de los lugares más importantes de Argentina debido a la gran cantidad de ejemplares de cóndor Andino que vuelan por aquí.
Hay dos sitios habilitados para observarlos: el Mirador Las Higueras y el Mirador de Santa Cruz. Además, se pueden realizar actividades como senderismo, cabalgatas, visita a sitios arqueológicos, y observación de fauna autóctona además de la flora del lugar.
El Mirador de las Higueras es apto para todo tipo de vehículo. El camino en auto termina cuando se llega a Oscar Romero y desde ahí se debe comenzar un trayecto a pie durante 40 minutos, el cual concluye en el mirador. El recorrido dura en total 3 horas. Por otra parte, el Mirador Balcón de los Cóndores es igual que el anterior, el nivel de dificultad es bajo. Se puede realizar en trekking o mediante cabalgata. El punto medio de llegada es la Posta de los Cóndores de la familia De la Vega y desde allí se debe decir cuál de las dos opciones van a tomar para llegar hasta el mirador. El tiempo de recorrido es de 5 horas.
Cerrando nuestra visita a La Rioja, vamos a conocer la Laguna Brava
Laguna Brava
Se trata de una reserva natural ubicada en el extremo noroeste de la provincia, a poco más de 150 kilómetros de Villa Unión. Tiene la particularidad de ser una laguna azul rodeada de sal y se creó en 1980 para preservar las comunidades de vicuñas y guanacos que estaban al borde de la desaparición. Además de las vicuñas y guanacos, se protegen diversas especies de patos, chorlos, flamencos, águilas moras, halcones, pumas y zorros colorados.
En su recorrido podés disfrutar no solo de montañas que superan los 4.000 y 5.000 metros sino también de volcanes que superan los 6.000 metros, sorprendiéndote en cada curva. Si bien la laguna es el punto final, todo el recorrido es un viaje alucinante y sorprendente.
La fauna que se encuentra en la zona pertenece a la de las provincias fitogeográficas altoandina, puneña y del monte. Se encuentran grandes cantidades de camélidos, sobre todo vicuñas y guanacos. También se pueden encontrar pumas y zorros. La reserva es un área de gran importancia para la conservación de las aves en Argentina. Se han registrado diversas aves prácticas acuática como el pato barcino, el pato crestón, la guayata, la gallareta cornuda, el flamenco de James y el flamenco andino.
El clima se denomina como árido andino puneño, muy característico de las alturas mayores a 4000 metros sobre el nivel del mar, de gran amplitud térmica donde predominan las bajas temperaturas con fuertes vientos del oeste y nevadas durante los meses de otoño e invierno.